Diez cosas que tienes que saber si vas a vivir en Washington D.C

Tuve la suerte de vivir en la capital de Estados Unidos durante 12 meses, lo que fue suficiente para experimentar esta maravillosa ciudad en todas sus estaciones!! Aquí les traigo las diez ideas fundamentales que deberán tener en cuenta si están armando las maletas y planean quedarse por un tiempo en la ciudad del Capitolio:

1-Museos Gratis!!

Si te gusta la historia, la física, los libros, el arte o las ciencias... No vas a aburrirte en Washinton DC. Y esto es, porque a lo largo del "National Mall", que es el parque que se extriende desde el Congreso hasta el monumento a Lincoln ( Que es de 3 km!), vas a encontrarte con una gran variedad de museos, uno al lado del otro, que no dejarán de sorprenderte. Y lo que lo hace mejor... ¡Todos son gratis! Por lo que ya tendrás salvado un sábado de lluvia o un domingo en familia en el que no sabes que hacer, y puedes repitirlos las veces que quieras porque son tan inmensos que no te alcanzará el tiempo para conocerlos por completo. (Yo he llegado a visitarlos 4 veces a cada uno, y aún siento que tienen mucho por ofrecerme!) 

Los museos Smithsonianos, es como se llaman, son 19 y algunos están del otro lado, hacia la Casa Blanca (El museo de arte moderno Renwick  Gallery) o  más alejado, el Zoológico, que también es libre y gratuito. 

Comenzando desde el Capitolio (Que también ofrece recorridos turísticos para los que habrá que reservar ticketes gratis con anticipación de no más de una semana en su página web),  uno se topa con la vista majestuosa del Washington Memorial ( El reconocido monumento que vemos de DC en las películas)  y el jardín botánico, el museo del Aire y el Espacio, La Galería Nacional de Arte, El museo de Ciencias Naturales... 

( Para más información, ver la entrada sobre la lista de museos y qué no perderse en ellos) 

Otros museos, como el Madam Tussauds ( De Cera) o el de los espías, si tienen un precio dado que no pertenecen a la cadena smithsoniana. También el Newseum que es muy interesante sobre los medios de comunicación. Pero si tienen suerte, quizás pillen el día del museo y puedan entrar a este último sin costo. ( Previa reserva).

2- El frío es cruel, más de lo que parece si vienes de un país latinoamericano como yo!

Subestimé al frío. Me equivocaba. En enero... cuidado con las tormentas, que el viento y la nieve no perdonan! De diciembre a marzo son los meses más fríos. Personalmente es un frío indescriptible, uno que se te mete a los huesos y duele. (No tanto como Nueva York!) Llevar ropa y botas!

3- Está a 3 horas de Nueva York, y puedes conseguir pasajes de colectivo hasta por 15 dólares

No dejes de visitar la Gran Manzana. Si pensaste que nunca serías tan afortunado de tomarte fotos en el Rockefeller Center junto al gran árbol de navidad que vemos en las películas o pasear en el Central Park imaginándonos que cantamos como Giselle en "Enchanted", verás que es más simple de lo que parece si estas en DC. 

Desde la Union Station ( La estación principal de metro, buses y tren), puedes tomar autobuses accesibles a la gran ciudad de Nueva York, usando "Megabus" o "Greyhound". Si entras a su web, verás que tienen precios muy variados, dependiendo la anticipación con que los compres. ( Comprar en Ventanilla te costará alrededor de 2 dólares menos).

Personalmente para Nueva York recomendaría un viaje alrededor de las seis de la mañana, porque no es lo suficientemente largo como para aprovechar las horas de sueño. 

4-No vas a necesitar conducir.... puedes caminarlo todo!

Si eres un explorador o exploradora como yo, estas de suerte. Washington te va a encantar, porque no necesitas un auto ( Quizás si para conocer los alrededores o cruzarte a Maryland o Virginia) pero incluso en esos casos cuentas con transporte público muy eficiente; metro, buses e incluso un trolley gratuito que atraviesa la H Street! Luego daré más información acerca de las cosas gratis en esta ciudad de maravilla.

Desde el Capitolio al Lincoln Memorial, quizás te lleve 40 minutos, a paso lento y te aseguro, que estárás recorriendo gran parte de lo que querrás ver en DC. Es magnífico! Ya desde allí a un par de cuadras hacia arriba te toparás con la Casa Blanca, el museo Renwick, luego puedes volver por Chinatown... todo lo que quieres ver, habrá una ruta para llegar a pie, y en el peor de los casos, te pasarás todo un domingo caminando, pero valdrá la pena! 

Si no te gusta caminar demasiado, puedes alquilar una bicileta (Hay estaciones en todas partes, las bicis son rojas con el nombre "Bikeshare" en amarillo) o un monopatín! Te sorprenderá la cantidad de personas (Algunas de traje) que los usan!. Para ello deberás acceder a la aplicación desde tu movil que corresponda de acuerdo a la bicicleta que encuentres. 

Tip: Si el monopatín eléctrico está descargado, la gente acostumbra llevárselo a su casa para cargarlo y luego devolverlo y a cambio, obtener algún beneficio o compensación por ello. 

5- Eventos Gratis todo el Año, de todo tipo !!

No imaginas cuanto te sorprenderás. El desfile de orgullo gay,  el festival turco, el día de las embajadas de la Unión Europea, el desfile de "Cherry Blossom", el Año Nuevo Chino,  Halloween,  El día de Saint Patrick, el día de Acción de Gracias y el 9 de julio, son solo algunos de los ejemplos de todo lo que la capital de Estados Unidos tiene para ofrecernos. En vísperas de Navidad, las casas se llenan de luces y el Zoológico se ilumina con un show nocturno llamado "Zoolight", durante todo el mes. Haré una entrada acerca de cada festival, sus fechas y las oportunidades de voluntariados que no dejo de recomendar. ¡Todo gratis y libre, para toda la familia o para disfrutar con amigos o quizás ir solo y conocer gente nueva! 

6- La limpieza va a dejarte boquiabierto

Es una ciudad impecable, el parque está cuidado y nadie arroja absolutamente nada al suelo. Verás todo tan lindo que va a emocionarte y solo querrás ser un buen ciudadano. 

Personalmente, ninguno de los otros 23 Estados en los que he estado es igual de limpio que la capital norteamericana. 

7- Es efectivamente una ciudad internacional, en todos los sentidos.

Vas a conocer gente de todo el mundo, sea a donde sea que vayas. He tenido amigos de Corea del Sur, China, Tailandia, Jordania, Colombia, África... es un espacio multicultural y fascinante! Desde las personas, hasta la comida y las discotecas. He probado comida de Etiopía (En Union Market), de Afganistán (Muy picante!) etc, porque en dónde sea que busques, encontrás restaurantes para todos los paladares! No olvides probar el pollo agridulce con fideos y vegetales en el local oriental de Union Station!! (Mi amiga y yo siempre íbamos allí, además la porción es abundante y cuesta menos de 6 dólares!) y si vas a Georgetown, visita la Cupkeria más famosa y deleita un delicioso ( Pero pequeño ) ejemplar! Te encantará! Tiene de todos los gustos. (Yo he probado el Velvet Cake de Navidead y me ha encantado).

Durante la noche, no dejes de ir a las fiestas latinas en "Toro Toro" y de "El Centro". 

8-  Vas a enamorarte. 

El aire de Washington es especial. No me preguntes por qué, pero ningún estado se le parece desde mi punto de vista. Te recomiendo que vayas e NYC o San Francisco para que notes el contraste. Las tres son ciudades que te dejan anonadado, pero DC.... histórico, pequeño, calmado, pero a la vez inmenso por toda la diversidad y actividades ... es único. DC te dejará sin aliento. Washington se ha quedado con una parte de mi corazón. 

Por un lado es como en las películas, con el majestuoso Capitolio en el centro de todas las fotografías y los helicópteros sobrevolando. Pero por el otro , es más que eso... es una ciudad que esconde magia. 

9-No quieres perderte un juego de los Capitols.

Si vas en temporada de Hockey sobre hielo, tienes que juntarte con tus amigos en un bar para ver el juego mientras beben o comen algo. Y si estas solo...¡Mucha gente lo está! Ve y sale que seguro conocerás a alguien. 

Tuve la suerte de contar con un amigo de Austria que me invitó a ver un juego de los Capitols. ( Tengo entendido que soy muy costosos, pero su familia le dio para su cumpleaños un par tickets y estoy enormemente agradecida que él me haya llevado). Desde aquel entonces, que soy fanática de este equipo y si puedes ir a uno de sus partidos, no lo dudes...¡Será más divertido de lo que piensas!

Estos juegos son muy dinámicos y con varios entretiempos, en los que el público juega, gana premios y... ¡Aparece en la pantalla grande! Además, el estadio es más inmenso de lo que parece, dado que una vez dentro uno siente que está en un centro comercial! ( Y puedes beber y comer)

10- Es la ciudad de los políticos y los agentes!

Está de más decir, pero es asi. Así como San Francisco es la ciudad de los ingenieros, DC es la ciudad de los políticos, los abogados y los agentes encubiertos!!

Tanto es así que en una ocasión terminé asistiendo a una reunión de un partido en un bar o un evento en la embajada turca. DC está lleno de momentos de película esperándote. Y así sin darte cuenta, un día eres voluntario en la unión Europea, y otro día conoces a una mujer que descubrió que su padre era espía cuando se enteró en un viaje de familia que él sabía hablar ruso... Aquí, todo es como en las series de televisón!